3 Shtator 2026

Një shtëllungë masive shkëmbinjsh të nxehtë që ngrihet nga thellësitë e Tokës mund të shpjegojë një model të çuditshëm lëvizjeje nën Riftin e Afrikës Lindore, ku kontinenti po tërhiqet ngadalë në drejtime të kundërta.

Modelet kompjuterike po i ndihmojnë shkencëtarët të shpjegojnë një model të çuditshëm deformimi nën Sistemin e Riftit të Afrikës Lindore. Rezultatet tregojnë se Superpluma Afrikane, një ngritje e madhe e materialit të nxehtë të mantelit nga thellësitë e Tokës, është burimi i një lëvizjeje të pazakontë që zhvillohet paralelisht me riftin, si edhe i një modeli të ngjashëm në mënyrën se si valët sizmike përhapen nëpër shkëmbinjtë poshtë tij.

Çarja kontinentale ndodh kur shtresa e jashtme e ngurtë e Tokës fillon të zgjatet dhe të hollohet. Kjo shtresë e jashtme, e quajtur litosferë, përfshin koren dhe pjesën më të sipërme të mantelit.

Ndërsa litosfera tërhiqet në drejtime të kundërta, ajo mund të sillet ndryshe në varësi të shpejtësisë dhe vendit ku aplikohet sforcimi. Pranë sipërfaqes, shkëmbinjtë mund të çahen, duke krijuar çarje tektonike dhe tërmete. Më thellë, materiali më i nxehtë mund të deformohet më gradualisht.

Gjeofizikania D. Sarah Stamps i krahason këto sjellje të ndryshme me Silly Putty.

“Nëse e godet Silly Putty-n me një çekiç, ai mund të çahet dhe të thyhet”, tha Stamps, profesoreshë e asociuar në Departamentin e Gjeoshkencave, pjesë e Kolegjit të Shkencave të Virginia Tech. “Por nëse e tërheq ngadalë, Silly Putty shtrihet. Pra, në shkallë të ndryshme kohore, litosfera e Tokës sillet në mënyra të ndryshme.”

Në shumicën e rifteve kontinentale, deformimi ndjek një model relativisht të parashikueshëm. Lëvizja më e fortë përgjithësisht ndodh pingul me riftin, në drejtimin në të cilin korja po tërhiqet.

Sistemi i Riftit të Afrikës Lindore, sistemi më i madh i riftit kontinental në Tokë, shfaq vërtet deformimin e pritshëm pingul me riftin. Por Stamps zbuloi diçka tjetër pas më shumë se 12 vitesh matjesh me GPS. Pjesë të rajonit po deformoheshin gjithashtu në një drejtim paralel me vetë riftin.

Kjo lëvizje e papritur u bë një mister qendror për ekipin e saj në Laboratorin e Gjeodezisë dhe Tektonofizikës.

Një superplumë gjigante nën Afrikë

Në një studim të botuar në Journal of Geophysical Research, studiuesit përdorën modele termomekanike 3D për të hetuar se çfarë mund të ishte duke prodhuar këtë deformim të pazakontë.

Modelimi u zhvillua nga autori i parë, Tahiry Rajaonarison, studiues postdoktoral në New Mexico Tech, i cili mori doktoraturën në Virginia Tech ndërsa punonte në laboratorin e Stamps.

Simulimet tregojnë se lëvizja paralele me riftin lidhet me rrjedhjen e mantelit drejt veriut, e lidhur me Superplumën Afrikane.

Superpluma Afrikane është një zonë gjigante e materialit të mantelit që ngrihet nga thellësitë, e cila fillon thellë nën Afrikën jugperëndimore dhe shtrihet drejt verilindjes përtej kontinentit. Ndërsa lëviz drejt veriut, ajo bëhet gradualisht më e cekët nën sipërfaqe.

Sipas modeleve, kjo rrjedhje e thellë e mantelit mund të shpjegojë deformimin që nuk përputhet me modelin më të thjeshtë që pritet nga një kontinent që po shtrihet dhe po shkëputet.

Dy forca mund të jenë duke formësuar Riftin

Gjetjet shtojnë gjithashtu prova të reja në një debat të gjatë mbi atë se çfarë po e shkakton Sistemin e Riftit të Afrikës Lindore.

Shkencëtarët janë përqendruar përgjithësisht në dy mundësi kryesore: forcat e lundrueshmërisë së litosferës, forcat e tërheqjes së mantelit, ose një kombinim i të dyjave.

Forcat e lundrueshmërisë së litosferës veprojnë relativisht pranë sipërfaqes. Ato ndikohen nga ndryshimet në lartësi dhe dendësi brenda litosferës. Në Afrikën Lindore, një veçori e rëndësishme është Superngritja Afrikane, një rajon i gjerë me topografi jashtëzakonisht të lartë.

Forcat e tërheqjes së mantelit burojnë më thellë brenda Tokës. Ato rezultojnë nga lëvizja e materialit të mantelit nën litosferë dhe nga forcat që manteli në rrjedhje mund të ushtrojë mbi pllakën e ngurtë sipër tij.

Stamps filloi të dokumentonte lëvizjen e pazakontë paralele me riftin kur punonte si studiuese postdoktorale. Ajo përdori stacione GPS që merrnin sinjale nga më shumë se 30 satelitë që orbitonin Tokën në një largësi prej rreth 25 000 kilometrash.

Këto matje ishin mjaft të sakta për të gjurmuar lëvizjen e sipërfaqes në shkallë milimetrike.

Vëzhgimet e saj e ndërlikuan pamjen ekzistuese, sepse forcat e lundrueshmërisë pranë sipërfaqes mund të shpjegonin pjesën më të madhe të lëvizjes së pritshme përgjatë riftit, por jo lëvizjen që zhvillohej përgjatë tij.

Modelet e mëparshme tregonin një kombinim

Në një studim të vitit 2021, ekipi përdori simulime llogaritëse 3D për të testuar se si mund të ndërvepronin dy grupet e forcave.

Këto modele sugjeronin se të dyja mund të ishin të rëndësishme.

Forcat e lundrueshmërisë së litosferës dukeshin se shpjegonin deformimin më të njohur që zhvillohej pingul me riftin. Megjithatë, ato nuk mund të riprodhonin deformimin anormal që Stamps kishte matur paralelisht me të.

Kjo i la studiuesit në kërkim të një mekanizmi tjetër.

Në studimin e ri, Rajaonarison përdori sërish modelimin termomekanik 3D, këtë herë duke u përqendruar posaçërisht te deformimi i pashpjeguar paralel me riftin.

Modelet treguan se rrjedhja e mantelit drejt veriut, e lidhur me Superplumën Afrikane, mund të prodhonte lëvizjen e vëzhguar.

Ato riprodhuan gjithashtu një tjetër veçori të rëndësishme nën rift: anizotropinë sizmike paralele me riftin.

Çfarë zbulon anizotropia sizmike

Anizotropia sizmike i referohet një situate në të cilën valët sizmike përhapen ndryshe në varësi të drejtimit në të cilin lëvizin nëpër shkëmbinj.

Kjo mund të ndodhë kur mineralet dhe strukturat shkëmbore orientohen në të njëjtin drejtim. Ky orientim mund të krijohet nga rrjedhja e mantelit, nga zona të shkrirjes ose nga struktura më të vjetra që tashmë ndodhen në litosferë.

Në këtë rast, orientimi i shkëmbinjve përputhet me drejtimin e rrjedhjes së mantelit drejt veriut të Superplumës Afrikane.

Kjo përputhje ofron një tjetër të dhënë se lëvizja e thellë e mantelit po ndikon në deformimin e pazakontë të vërejtur në sipërfaqe.

“Ne po themi se rrjedhja e mantelit nuk po drejton drejtimin lindje-perëndim, pingul me riftin, të disa prej deformimeve, por se ajo mund të jetë duke shkaktuar deformimin anormal drejt veriut, paralel me riftin”, tha Rajaonarison. “Ne konfirmuam idetë e mëparshme se forcat e lundrueshmërisë së litosferës po e drejtojnë riftin, por po sjellim një këndvështrim të ri se deformimi anormal mund të ndodhë në Afrikën Lindore.”

Një pamje më komplekse e shkëputjes së kontinentit

Të marra së bashku, studimet sugjerojnë se asnjë forcë e vetme nuk është përgjegjëse për gjithçka që po ndodh në Sistemin e Riftit të Afrikës Lindore.

Forcat më të cekëta të lundrueshmërisë së litosferës duket se luajnë një rol të madh në shtrirjen më tipike të riftit. Në të njëjtën kohë, rrjedhja më e thellë e mantelit, e lidhur me Superplumën Afrikane, mund të jetë përgjegjëse për deformimin e pazakontë drejt veriut dhe për gjurmën sizmike nën të.

Të kuptuarit se si ndërveprojnë këto forca është i rëndësishëm, sepse Rifti i Afrikës Lindore u ofron shkencëtarëve një laborator natyror për të studiuar se si kontinentet fillojnë të shkëputen.

Studiuesit kanë kaluar dekada duke u përpjekur të kuptojnë zinxhirin e plotë të proceseve të përfshira në çarjen kontinentale, nga lëvizja e mantelit të thellë deri te çarjet dhe tërmetet në sipërfaqe.

“Jemi të entuziazmuar për këtë rezultat nga modelimi numerik i Dr. Rajaonarison, sepse ai ofron informacione të reja mbi proceset komplekse që formësojnë sipërfaqen e Tokës përmes çarjes kontinentale”, tha Stamps./ScienceDaily